Der Krieg im Kopf

What if? Was waere, wenn?

Die Twin Towers stehen noch, es gibt keinen Krieg im Irak. Das Grauen ist viel naeher. Aufstaende nach der Praesidentschaftswahl im Jahr 2000 haben zu einem zweiten Buergerkrieg gefuehrt, der seit sieben Jahren andauert, die USA spaltet und bereits Millionen von Toten gefordert hat. Das erzaehlt man Owen Brick, der sich in dieser Situation in einem Erdloch wiederfindet und keine Ahnung hat, wie er dorthingelangt ist. Geschweige denn, wie er wieder in sein altes Leben zurueckkommt.

Dieses faszinierende Gedankenexperiment bildet den Anfang von Paul Austers neuem Roman Man in the Dark (deutsch bei Rowohlt: Mann im Dunkel). Es geht zurueck auf einen Gedanken des italienischen Philosophen Giordano Bruno. Am 17. Februar 1600 wurde dieser auf dem Scheiterhaufen verbrannt - weil er zu viel Phantasie hatte. Bruno vertrat die Idee von unendlichen Parallelwelten in einem unbegrenzten Universum.

In einer solchen Parallelwelt, in der die Geschichte einen etwas anderen Lauf genommen hat, ist also Owen Brick gelandet. Er ist der einzige, der den Krieg beenden kann; doch dafuer muss er toeten: einen Mann namens August Brill. Brill ist der Urheber von allem. Der Krieg, die andere Welt - sie existieren nur in seinem Kopf.

Paul Auster spielt mal wieder meisterhaft mit verschiedenen Erzaehlebenen. Und mit dem Leser: Sobald er eine gewisse Spannung aufgebaut hat - und das schafft er wie immer mit wenigen seiner typischen, klaren Saetze - faehrt er mit seinem postmodernen Autorenhammer dazwischen: "Alles nur Fiktion! Ich entscheide, ob und wie die Handlung weitergeht." Dieses bewaehrte Auster-Muster ist immer noch einigermassen reizvoll, auch wenn man behaupten koennte, dass Auster es sich einfach macht, indem er es sich erspart, fuer seine Geschichten ein Ende zu erdenken.

Von August Brills Kopf springt die Geschichte in die richtige Welt. Da liegt dieser Brill, 72, ehemaliger Literaturkritiker, nachts in seinem Bett, schlaflos, und denkt sich Geschichten aus, um nicht ueber die eigene nachdenken zu muessen. Am Ende kommt er nicht drum herum. Das ist der Moment, wenn Mann im Dunkel etwas enttaeuschend wird. Die "echten" Geschichten, die folgen: von Brill und seiner verstorbenen Frau, von seiner Enkelin Katja und dem brutalen Tod ihres Freundes im Irak, wirken auf seltsame Art und Weise viel konstruierter und seelenloser als die "unechten" Geschichten in Brills Kopf.

Trotzdem ein toller neuer Auster ueber Fragen von Erinnerung, Menschsein, persoenlichem und nationalem Trauma, Gedankenzensur, mit diesmal expliziter USA-Kritik und einem schoenen Satz, der sich refrainartig durchzieht: As the weird world rolls on. Die wunderliche Welt dreht sich weiter.