Martin Luther King Day

Einen Tag vor der Inauguration des ersten afroamerikanischen Praesidenten ein Feiertag zu Ehren eines anderen grossen Afroamerikaners. Wir fahren nach Harlem und laufen zur Feier des Tages den kompletten Martin Luther King Boulevard entlang. Soulfood zum Mittagessen. Mit dem Bus in die Bronx; den Plan, das Edgar Allan Poe Haus anzuschauen, durchkreuzt uns der endlos fallende Schnee. Im Bus ein Obdachloser, der eine Dreiviertelstunde auf uns einredet, uns seinen heissen Tee anbietet und seine Jacke aufreisst: Stolz praesentiert er eine strahlende Obama-Familie auf seiner Brust.


Mit der Metro zurueck nach Manhattan, abends zum Konzert des Harlem Gospel Chors im BB King Blues Club am Times Square. Ein mitreissendes Konzert mit sehr amerikanischen Einlagen zwischen den Songs.


Der Gruender und Boss des Chors erzaehlt die Geschichte von fall and rise einer seiner Saengerinnen. Drogenabhaengig war sie, Crack und Heroin, noch vor sieben Jahren, "nicht wahr, Sister Tameka", ruft der Boss, Sister Tameka nickt nur, sie kann nicht sprechen, den ganzen Abend muss sie die Traenen zurueckhalten. Am Boden war sie, Tameka, der Staat wollte ihr die drei Kinder wegnehmen, dann, ein Wunder, der Harlem Gospel Chor, eine neue Gemeinschaft, eine Aufgabe, ein neues Leben. Der aelteste Sohn wurde gerade in Yale angenommen, die zwei juengeren Kinder kommen auf die Buehne und werden von der Mama gedrueckt.

Hinter mir sitzt eine Kanadierin, eine dicke, weisse Frau, Donna D. Warner aus Kingston, Ontario. Ich weiss Donnas Namen und wo sie herkommt, weil sie am Ende noch auf die Buehne springt. "I feel I belong here", ruft sie. "This is so wunderful."

Schon den ganzen Abend hat Donna ihren Gefuehlen freien Lauf gelassen. "This is so fantastic", sagt sie ueber die Leidensgeschichte von Sister Tameka. "This makes me wanna cry." Dann kommen Tamekas Kinder auf die Buehne, ein kleines Maedchen in einem rosa Jogginganzug und ein etwas groesserer, dicklicher Junge. Donna ist entzueckt: "She is a true beauty", ruft sie, "and there we have a handsome young man!"

Der Tag begann und endete mit Gott. "I am the Alpha and the Omega, the first and the last, the beginning and the end." Vormittags in Harlem auf den Tischen der Strassenverkaeufer: Buecher, die heissen Is God black or white? Was Jesus black or white? Was Adam black or white?

Abends vor dem Konzert in einer Buchhandlung neben der Pennsylvania Station. Auf der Toilette spricht mich eine hispanische Frau an. Ihr Englisch ist gebrochen, ich verstehe nicht alles, was sie sagt, aber es geht darum, dass das wahre Gesicht Gottes nicht maennlich ist, sondern weiblich. "Das ist wichtig", ruft sie mir noch hinterher, "denken Sie daran!"

Schwarz, weiss, maennlich, weiblich. Warum immer entweder, oder?